フラット化処理の仕組みとは？

フラット化（Flattening）とは、PDF内のインタラクティブな要素 — フォームフィールド、注釈、テキストのハイライト、付箋、署名フィールドなど — を、ページ本体と一体化した永続的な静的コンテンツに変換するプロセスです。フラット化後も見た目は変わりませんが、クリックしたり、編集したり、再入力したりすることはできなくなります。入力済みのデータは「印字されたテキスト」として保護されます。これは、文書を配布またはアーカイブする前に内容を最終化するための標準的な手法です。

フォームのみ vs すべてをフラット化

フォームのみモードでは、入力可能なフィールド（テキストボックス、チェックボックス、ドロップダウン）のみを固定し、コメントやハイライトなどはインタラクティブなまま保持します。すべてをフラット化すると、フォーム、コメント、スタンプ、図形など、あらゆるレイヤーがページコンテンツに統合されます。提出データをロックしつつ、査読者のコメント入力を許可したい場合は「フォームのみ」を、文書を完全に静止化したい場合は「すべてをフラット化」を選んでください。

PDFをフラット化すべきタイミング

署名済みの契約書を送付する前や、公的な申請書の提出、請求書の確定、または重要書類のアーカイブ化の際に行います。また、フラット化は閲覧環境による表示の不一致も解消します。一部のPDFビューアではフォームフィールドが正しく表示されないことがありますが、フラット化されたPDFはどのデバイスでも同じように表示されます。フラット化後にパスワード保護を追加する場合は、必ずフラット化を先に行ってください。